06/Jan: A visita do Anjo a Zacarias (Lc 1.5-14)
Lucas disse em seu prefácio que tinha investigado cuidadosamente todas as coisas desde o princípio. Assim, descobrimos que sua história começa muito cedo de fato, e descreve eventos que aconteceram antes do nascimento de Jesus.
João Batista nasceu seis meses antes de Jesus. Neste capítulo, temos um relato sobre seus pais. Seu pai era um sacerdote chamado Zacarias. Sua mãe, Isabel, também era da família dos sacerdotes, descendentes de Arão.
Zacarias e Isabel "eram justos diante de Deus". Como eles poderiam ser justos? Não está escrito: "Não há justo, nem um sequer"? Deus, que conhece todos os corações, fez essa declaração. Mas quando um homem crê em Cristo, ele se torna justo, pois a justiça de Cristo se torna sua. Jesus carregou nossos pecados para que pudéssemos obter sua justiça. Contudo, é possível questionar: "Como Zacarias e Isabel poderiam crer em Cristo? Eles não viveram antes de sua vinda ao mundo?". Sim, viveram. Mas eles creram na promessa de um Salvador; e assim se tornaram participantes de sua justiça. Foi dessa maneira que Abraão tornou-se justo. Está escrito: "Creu no Senhor, e isso lhe foi atribuído como justiça".
A fé é o meio pelo qual os pecadores recebem a justiça de Cristo. Com frequência, ela tem sido comparada à mão; e a justiça, a um tesouro. Assim como a mão agarra o tesouro, a fé se apega à justiça de Cristo.
Zacarias e Isabel eram pecadores perdoados. Portanto, foram santificados pelo Espírito Santo. Embora ainda sujeitos ao pecado, não se entregavam a hábitos pecaminosos. Não se contentavam (como fazem os hipócritas) em observar apenas os mandamentos que lhes eram convenientes obedecer, enquanto negligenciavam os mais difíceis — mas andavam em todos os mandamentos do Senhor de maneira irrepreensível. Logo teremos uma prova de que ainda estavam sujeitos ao pecado, pois leremos como Zacarias foi vencido pela incredulidade.
Zacarias e Isabel não tinham filhos; e a falta de filhos era considerada pelos judeus como uma grande aflição. No entanto, por fim, tornaram-se pais de um dos maiores profetas que já apareceram no mundo. Todas as circunstâncias relacionadas a esse evento foram bastante extraordinárias.
Como Zacarias era sacerdote, era seu dever, em determinados momentos, queimar incenso no templo. Os sacerdotes eram tão numerosos que nem todos podiam viver em Jerusalém. Eles eram divididos em vinte e quatro grupos; e cada grupo vinha a Jerusalém em seu turno, para servir por uma semana no templo. Era determinado por sorteio todas as manhãs quem teria o privilégio de queimar incenso naquele dia no altar de ouro. O sacerdote sorteado entrava sozinho no templo, tanto de manhã quanto à noite, para queimar incenso aromático como oferta a Deus, enquanto o povo permanecia no pátio repetindo orações públicas por bênçãos sobre todas as nações.
No dia em que planejou falar com Zacarias, Deus fez a sorte recair sobre ele. As circunstâncias mais minuciosas estão sob seu controle e, muitas vezes, são o início de eventos grandiosos.
Quando Zacarias viu o anjo em pé junto ao altar, ficou perturbado. Sempre observamos que os homens ficam perturbados na presença de anjos. No entanto, Zacarias não tinha motivo para temer, pois o mensageiro celestial não veio para destruí-lo, mas para abençoá-lo. Ele disse: "Tua oração foi ouvida". Que oração? Teria Zacarias orado por um filho? Ou seria para que o Salvador logo viesse ao mundo? Ambas as bênçãos estavam prestes a ser concedidas. Um filho nasceria para Zacarias, a fim de preparar o caminho para o Salvador que seria dado aos homens. O quanto é possível para um pai se regozijar com o nascimento de tal filho? Seu próprio nome mostrava que Deus o abençoaria e o tornaria uma bênção. A palavra "João" significa "a graça ou o favor de Deus".
Quando uma criança nasce, raramente se sabe se ela se tornará uma maldição ou uma bênção. Muitas vezes houve alegria no nascimento de crianças que viveram para causar grande mal e até mesmo despedaçar o coração de seus pais. Quando Caim nasceu, Eva se alegrou, dizendo: "alcancei do Senhor um filho homem", sem imaginar que homem perverso ele se tornaria. Outras crianças nasceram indesejadas; talvez a família já fosse numerosa e mal provida; no entanto, alguns desses estranhos pequeninos indesejados viveram não apenas para alegrar o coração de seus pais, mas para salvar almas da morte eterna. Se os cristãos soubessem quando um ministro fiel nasceu no mundo, como se alegrariam! Não podemos dizer, ao olhar para um bebê indefeso, o que ele se tornará; mas podemos oferecer nossas fervorosas orações para que seja uma bênção e não uma maldição.
